过去的2021年冷年，对于中国空调产业的所有厂商来说绝不轻松。尤其是冷年开启之后，空调市场相继遭遇能效新国标的升级和实施、上游原材料价格剧烈波动式上涨，以及一线市场消费需求的低迷等诸多挑战。数据显示，相较去年12月，截至今年7月底，空调原材料成本上升25%，终端价格上涨15%-20%。即便如此，企业也要承担约5%-10%的成本增长压力。
产业链备受煎熬，对年出货在百万台左右的中小企业无疑冲击巨大，也让“寡头”格局早已稳固的中国空调市场，马太效应加速。相对于2020年冷年空调市场呈现的“量降幅远小于额降幅”走势，推总数据显示，今年上半年空调全渠道零售量2721.6万台，同比下降5.7%；零售额857.9亿元，同比增长3.3%，走出“量跌额涨”新趋势。
这一局面出现，源自空调产业的产品结构性升级、高能效和高端转型的引爆，背后最大推手正是美的空调为首的领军企业们。2020年美的空调出货量在行业整体下滑通道中还同比上升31.9%，稳居行业首位；到了2021年二季度末，美的系市场份额占比继续位居第一，成为市场最大赢家。这份成绩单，既是对“只有转型升级才能打开产业发展新空间”经营新格局的印证，更是对美的空调坚持“科技领先、用户直达、数智驱动、全球突破”四大战略主轴的最大肯定。
科技领先：夯实转型领跑基石
2020“领跑者”名单、中国标准化协会2020年科学技术奖、第21届中国专利金奖、2020首批“健康家居-热舒适”认证、联合国工业发展组织节能环保杰出贡献奖、2021日内瓦国际发明展五项大奖、五星舒适认证创行业纪录、主笔家电行业首份碳达峰碳中和团标、美的空调舒适与健康实验室学术委员会……
梳理2021冷年里，美的空调收获的一系列奖项和荣誉，会发现很大的比例集中在“科技创新”层面，也让其在发明、专利、标准、认证等方面实现业内的绝对领先。放在高端化转型成为产业主趋势，健康、舒适、高能效等概念席卷市场的当下，理所当然成为行业企业们看齐的对象。
以健康舒适为例，从“柔风微孔+层递式柔化气流”核心技术创造开始，美的围绕无风感科技和用户体验不断迭代和突破。2020年美的空调引入源自航空双涵道控风技术，实现“全域均匀风、全域无风感”升级，在无风感技术上再次突破。据了解，美的无风感产品和技术已先后摘得中国轻工业联合会科技进步奖、中国家电科技进步奖、健康技术产品引领金选奖等30多项称号。更重要的是，这还成为最近几年来空调产业用户认知感最高的“科技创新成果”。
科技领先从来不会凭空而来，除了坚持将技术创新作为第一驱动力的理念，模式和体系是否完善更为重要。今年3月，美的空调分别与OPPO、上海交通大学签订战略合作协议，不断扩容朋友圈为用户打造智慧生活圈；今年7月美的空调院士工作站正式挂牌、聘请王浚院士为“首席科学家”。同时美的空调舒适与健康实验室学术委员会成立，并与8所高校现场签订产学研课题。这是美的空调驾轻就熟应用跨界合作、打造产学研开放创新平台的缩影。近三年，美的空调累计产学研合作项目达50多项，联合承担国家级科技项目9项，已经铸就了持续科技创新的动力源泉。
用户直达：深耕圈层群体打破需求壁垒
“空调属于标准化产品，‘竞争红海’状态下，溢价能力低，需要综合衡量产品、品牌、渠道等实力。”市场经营遭遇困局时，这是不少家电产业从业者的普遍观点。倒退20年的话，这一看法显然是正确的。但到了互联网时代，用户追求美好生活方式，产业需要满足个性化、差异化需求时，其局限性不言而喻。
在美的空调看来，环境和需求的变化正在倒逼产业经营逻辑的蜕变，不适应时代的产品和企业主导的传统思维，必须尽快切换到“用户为核心”的新赛道中来。而这种颠覆，正彻底改变着美的空调的新技术、新产品、新营销、新体验布局，以及多品牌和品类细分化等一系列突破。
就2021年冷年而言，从无风感空调迭代升级，到可定制面板的旋耀iColor新品上市即热卖；从六一开售的迪士尼智能语音儿童空调，到斩获行业首张适老产品评价证书的适老空调产品；从发布华凌少女气空调加速抢夺年轻市场，到小凉块便携式空调“新物种”挖掘厨房场景、小方物除湿机解决区域用户的刚需求和痛点……可以看到，针对不同用户群体，美的空调不断丰富产品矩阵，不断围绕不同圈层用户的需求，进行产品功能、体验和技术的创新落地。
除了打出再造用户个性化价值的“产品牌”，美的空调还通过服务、体验、文化等全方位变革，持续深耕圈层用户。在2021冷年，美的空调先后启动两次空调“保鲜行动”，在推动新能效空调产品全面普及的同时，实现了国家产业政策、行业竞争升级与用户利益的一体化协同；以无风感空调定义新国潮；以新风空调发起“极鲜挑战”；频频跨界音乐、体育、艺术等领域，以无风音乐节（北海站）、西安国际马拉松、哔哩哔哩2020最美的夜为抓手，撬动不同圈层并激发持续的共鸣。
数智驱动：赋能用户体验和产业双升级
一排排机器人或机械臂在自动化生产线、注塑、立体库等生产环节上各司其职；产线自动化率达65%；出现问题时，系统会弹出警告对负责人进行追责……这是美的空调广州南沙智慧工厂4万平方米厂房中的生产场景。去年9月，该工厂作为美的空调首个全智能化制造基地，成功入选世界经济论坛(WEF)认定的世界级“灯塔工厂”。
从提出数智化转型到确定“数智驱动”战略主轴，在过去的8年时间里，据不完全统计，美的集团已经拿出120多亿进行数智化转型。作为集团重要业务板块的美的空调也成为最大的“受益者”。其广州智能工厂完成从“自动化工厂”到“端到端互联价值链”的全面升级，最初设计仅为30万套/月的美的空调生产线，2020年就跑出了超90万套/月的惊人效率。
在制造端，所有业务行为用数智化作决策依据和驱动；在战略层面，承接集团升级的“智慧生活可以更美的”品牌口号，近年来美的空调主导或参与的相关标准179份，智能类就达到27份。前不久，其联合中国电器科学研究院共同提案的《智能语音控制器通用安全技术要求》标准计划，已正式获批。同时，由美的空调牵头起草，并联合中国节能协会、中国标准化协会发布《家用电器生命周期评价导则》和《温室气体排放核算与报告要求 家用电器制造企业》等多份团队标准。
在产品端，美的空调注重产品全面地智能化和IoT化，搭载华为鸿蒙系统的美的空调新品，聚焦的是未来用户交互和智慧体验的提升，树立智慧生活方案的新标准，一上市就引发消费热潮。美的空调已激活、可在线连接设备数量超1000万，MAU月活达到400万，真正让智慧生活进入千家万户。
此外，美的空调在全球市场的前进脚步也在提速。数据显示，美的2020年出口2241台空调，市占率为36.6%。受疫情影响，出口集装箱一度一柜难求，美的集团牵手中远海运集团，在2021年前五个月的外贸出口箱量同比增长34%，为产品持续远航提供了产业链保障。同时，依托18个研发中心、17个海外制造基地和海外本土化研发，加上在海外试水直播带货，助力美的“全球突破”战略落地。
2021年下半年空调成本仍处于成本高位通道中，终端价格还将大涨，高端、高能效的产业升级将继续，整个国内空调市场将延续“量降额涨”的态势。这也意味着，中国空调产业变局已拉开大幕，转型升级仍是2022新冷年的主基调，只有跟上节奏的企业才不会被洗牌淘汰。依托四大战略主轴，持续创新求变的美的空调，值得引发全产业对未来方向和路径的新思考。